土佐に伝わる、力持ちの女の子の昔話。土佐（高知）の岩井という山の中に住む女の子おかねは、たった３歳（さい）だが大した力持ち。巨大（きょだい）な臼（うす）を持ち上げ、大きな相撲（すもう）取りを驚（おどろ）かせ退散（たいさん）させたほどだ。

　たくあん片手（かたて）にどんぶり飯を何杯（ばい）も食べすくすく大きくなって、やがて働き者の娘（むすめ）になった。ある時は、殿（との）様の前で米俵（だわら）をいっぱい積んだ大きな牛を持ち上げ、「てんかごめん」の許（ゆる）しをもらう。その上鉄砲（てっぽう）も上手で、うでききの猟師（りょうし）になり、不思議な霊力（れいりょく）も発揮（はっき）して、天狗（てんぐ）や化物を退治（たいじ）する大活躍（かつやく）。

　女性（じょせい）のやさしさや美しさが語られることの多い昔話の中で、力や知恵（ちえ）が称賛（しょうさん）されるお話は数少なく貴重（きちょう）だ。スカッとした爽快（そうかい）感をもたらしてくれる。昔話らしい、てらいのない素朴（そぼく）な絵も本書の魅力（みりょく）だ。

　同シリーズの「わたしがテピンギー」というハイチのお話も、女の子の機知と友情（ゆうじょう）が愉快（ゆかい）で胸（むね）がすく。これもお薦（すす）めです。

　※福島子どもの本をひろめる会が推薦する本を紹介しています