【RIZIN】ケイト・ロータス「結果でも内容でも見せて上位陣に絡んでいきたい」地元・神戸での初試合に感慨

■『RIZIN LANDMARK 12 in KOBE』全選手インタビュー
（11月1日／神戸市内ホテル）
　第10試合で韓国人ファイターのイ・ボミと対戦するケイト・ロータスが、地元の神戸で臨む初めての試合に向けての思い、そして勝利後に上位陣との対戦に向けての意欲を語った。

【写真】『RIZIN LANDMARK 12 in KOBE』でケイト・ロータスと対戦するイ・ボミ

　昨年7月の『超RIZIN.3』でRIZINに初参戦したケイトは、RENAにTKO負けを喫し悔し涙を流したが、そこからDEEPとRIZINで3連勝を飾っている。その要因について「打撃のジムを変えたのと、フィジカルに行くようになった。あとはメンタルが強くなったって言われます」と自己分析する。

　特にメンタルについて「特別トレーニングはやっていないですけど、これまでは自分の不甲斐なさとか、練習でうまくいかなくて試合前に泣くことがけっこう多かった。でも前々回の試合くらいから、一切なくなった」と明かし、4万人以上の大観衆の前でRENAに敗れた悔しさも「影響してるかもしれないですね」と敗戦も糧にしている。

　プロファイターとして初めて、生まれ育った神戸で試合を迎える。「ずっとRIZINを目標にして、この舞台で戦っていきたいと思っていた。自分の地元でやれるなんて、うれしいなってホンマに心底思います」と感慨深く話した。

　5月のRIZIN韓国大会でシン・ユリに勝利後は「RIZINのトップレベルの人たちと戦っていきたい」と展望を述べていた。今回の対戦相手は初参戦となるが「未知の選手をしっかり倒して結果でも内容でも見せて、上位陣に絡んで1人ずつ喰っていけたら」とさらに上を見据える。

　今大会では王者・伊澤星花が挑戦者に大島沙緒里を迎えるスーパーアトム級タイトルマッチも行われる。そのベルトを目指す立場として試合予想を聞かれると「星花ちゃんが勝つんじゃないかな。頭一つ抜けてる選手だと思うので、圧倒してくれるんじゃないかなって思っています」と、かつて同じジムで練習していた絶対女王の勝利を期待した。