福島市出身の作曲家古関裕而夫妻をモデルとしたＮＨＫ朝ドラ「エール」の放送再開を間近に控え、古関を生かした同市のまちづくりが新たな段階に入る。市は２７日、古関メロディーを車内外に流しながら走るメロディーバスの運行など三つの企画を９月１日から始めると発表した。新型コロナウイルスの影響が続く中、関係者は、古関を通じた活性化に大きな期待を寄せる。

　メロディーバスのコンセプトは「移動音楽館」。日野自動車の「ポンチョ」を改装した小型タイプのバスで、市が３千万円かけて整備した。車内に古関メロディーが常時流れるほか、土日祝日は車外にも流す。楽器や音符をあしらったかわいらしい外装で、内部の壁や天井は木製の温かみあるデザイン。１３席あり、立って乗る人を含めると２４人乗ることができる。車いす用のスペースも備えている。福島交通が運行を担い、運賃は市内の路線バスに準拠する。

　バスの運行開始に合わせ、レコード盤を連想させるデザインの「古関裕而デザインマンホール」を古関裕而記念館前と、古関の生誕記念碑付近に１日に設置する。ＱＲコードや拡張現実（ＡＲ）アプリと連動した情報発信も行う。

　また、「エール」に登場する喫茶店「バンブー」のセットを同日から古関裕而記念館前広場に来年３月末まで設置する予定。小道具なども展示する。入場無料。

　木幡浩市長は「メロディーバスは子どもたちをわくわくさせてくれると思う。ぜひ、古関の街福島を楽しんでほしい」とＰＲする。

　古関に関係する新たな取り組みに、関係者からは歓迎の声が上がる。古関にまつわる資料を展示する「古関裕而まちなか青春館」の中野義久実行委員長（４１）は「バスに乗って福島の街中を満喫してもらいたい。これを機会に、さらに街中が活気づいてくれることを願う」と期待を口にした。メロディーバスの問い合わせは市交通政策課（電話０２４・５２５・３７６２）へ。

　【バスで流す古関メロディー】
　高原列車は行く、さくらんぼ大将、とんがり帽子、あこがれの郵便馬車、長崎の鐘、船頭可愛や、君の名は