2023年01月15日

　初代「ちんめん」を創業した父の姿を見て育ち、２７歳の時に独立して構えた店だ。「毎日来ても食べ飽きない気軽なまち中華を目指す」。オープンから２５年を迎えた今も、店主の金子俊哉さん（５２）の心意気は変わらない。

　料理人の道には高校卒業後、自ら飛び込んだ。同じく伊達市にあり、ＪＲ伊達駅寄りにある初代「ちんめん」を経営する勲さん（８３）を追うように選んだ職業だ。福島市にあるホテルで本格的な中華料理を学び、２５歳の時に父の店で２年修業、現在の店を構えた。

　金子さんの一日は、ラーメンのスープ作りから始まる。店のほぼ全ての料理のベースとなる透き通ったスープは、父から受け継いだこだわりの味だ。

　父は家業である和菓子屋の傍ら、中華料理店を始めた探究心旺盛な人で、受け継ぐスープは鶏、豚ガラと香味野菜を加え、毎朝７時から４～５時間かけ、ずんどう鍋いっぱいに仕込む。

　値段にこだわり

　ラーメンスープのほかに、ギョーザ、シューマイ、春巻きも全て手作りしている。「妥協せず当たり前の物を当たり前に作る」。金子さんが大事にしている矜持（きょうじ）だ。またメニューは基本、１０００円以内という値段にこだわっており、金子さんは「安価で提供し、家族連れでも本格中華を楽しんでほしい」と話す。

　新メニューにも貪欲に取り組む。開店当初、まだ珍しかった「汁なしタンタンメン」などのまぜそば類も他店より早く取り入れた。「なぜラーメンなのにスープが入っていないのか」と驚かれたこともあったという。

　最近はお客の健康志向を見据えて開発した「トマトスープメン」が好評で、中でもトマトの酸味と辛さがクセになるという「サンラートマトメン」が人気を集めている。

　常連に支えられ

　昼はランチメニューを求めるサラリーマン、夜は常連客や家族連れでにぎわう店は東日本大震災をはじめ、東日本台風、本県沖地震の影響を受けてきた。

　近年は新型コロナウイルス禍で客足が３割減少。４８席あった客席を半分以下の２３席に減らし、妻かおりさん（５７）との二人三脚で何とか乗り越えようとしていた昨年３月、本県沖を震源とする地震が起きた。

　大きな揺れで国道４号からの最寄りルートをつなぐ伊達橋が損壊、通行止めになった。人の流れは一変し、店の前の交通量が激減。客足は一時、コロナ禍前の半分まで落ち込んだという。

　伊達橋は今年１０月にも仮橋が完成する予定で、現在も人の流れは大きく変わっていない。しかし、常連客が徐々に戻り、客足は７割程度までに回復した。

　理由は、以前は買い物途中などに立ち寄っていた人たちが、迂回（うかい）してまで店に足を運んでくれるようになったからだ。金子さんは「困難の連続だったが、その都度、常連さんの支えがあり、ここまで来ることができた」と感謝する。

　節目のオープン３０年に向け、金子さんは地元密着の店として決意を新たにしている。「これからも誠意を持って、おいしい中華を提供していく。この場所でできる限り、この味と値段を守り続けたい」（飯野大輔）

【住所】伊達市伏黒字上宮本６の３

【電話】０２４・５８３・４１００

【営業時間】午前１１時～午後２時３０分（ラストオーダー午後２時）午後５時３０分～同８時３０分（ラストオーダー午後８時）

【定休日】月曜日。日曜日、祝日、当面の木曜日は昼のみ営業。今月１５日は臨時休業

【主なメニュー】
▽ニュウロウメン（牛肉麺）＝９６８円
▽マーラータンメン＝８８０円
▽サンラートマトメン＝９９０円
▽汁なしタンタンメン＝９９０円
▽マーラーニュウロウバンメン＝１０７８円
▽鶏唐揚げ薬味ソース＝９３５円
▽酢豚＝８８０円
▽揚げエビのマヨネーズソース和（あ）え＝９６８円

【店主メモ】趣味はツーリング。愛車の排気量１２００ｃｃオートバイで旅に出る。気になる飲食店は中華に限らず、一人で県内外に出かけ、味を探究している。「バイクは何よりの気晴らし」と笑う。

酢豚やホイコーローなど定番メニューに加え、サンラートマトメン（右）など新メニューにも積極的に取り組んでいる

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　ＮＨＫラジオ第１「こでらんに５　ｎｅｘｔ」で毎週木曜に連携企画

　まち中華物語は福島民友新聞社とＮＨＫ福島放送局の連携企画です。ＮＨＫラジオ第１で毎週木曜日に放送される『こでらんに５　ｎｅｘｔ』（休止の場合あり）のコーナー「ふくしま見聞録」で紹介される予定です。