| |
将軍輔佐で人事を刷新
側衆が罷免（ひめん）されたとはいえ、定信の周辺にはまだ田沼派の残党者がいた。水野忠友（ただとも）、牧野貞長（さだなが）、松平康福（やすよし）といった老中の面々である。水野出羽守忠友は若年寄、側用人、老中格、そして天明５（１７８５）年に老中となり、また加増されて駿河沼津三万石の大名となり、意次に忠義をつくして勤めた。
牧野越中守貞長は、常陸笠門八万石の大名で、奏者番（そうじゃばん）、寺社奉行、大坂城代、京都所司代を経、天明４年に老中となった。松平康福は宝暦１２（１７６２）年に老中となり、老中在任期間は長期に達した。みな意次の権勢のもとで登用された人物である。こうした状況下では、政綱（せいこう）を発表したとはいえ、思いどおりに遂行（すいこう）できず、かといって老中を簡単に解任することもできなかった。
天明８年３月４日、定信は一橋治済と紀伊・尾張・水戸の御三家の協力のもと、将軍輔佐（ほさ）役となった。前年１１代将軍となった家斉は、このとき１５歳の若弱であった。
将軍輔佐は老中以上の役職であるところから、定信は人事を刷新することができたのであろう。
水野忠友は天明８年２月に、松平康福は同年４月に、牧野貞長はすこし遅れて寛政２（１７９０）年２月に老中を解任された。新たに老中に就任したのは、
天明８年４月 松平信明（のぶあき）
寛政元年４月 松平乗完（のりさだ）
同２年２月 本多忠籌（ただかず）
同２年１１月 戸田氏教（うじのり）
であった。みな定信と刎頸（ふんけい）の交わりをした中小譜代大名らである。
松平信明は三河吉田藩主で、奏者番、側用人を経、天明８年老中となり、定信とともに寛政の改革を進め、定信をして才知・才能のするどき人物と言わしめた。享和３年に辞職するも、文化３年に再任され老中首座となった。
松平乗完は三河西尾藩主で、奏者番、寺社奉行、京都所司代を経、寛政元年老中となった。奏者番、京都所司代を経へ老中になっているから、比較的お決まりの出世コースを踏まえたといえる。
乗完は、〓園（けんえん）学派の流れをくむが、定信よりその能力を評価された。和歌を善くし、定信と文事の話し相手ともなった。しかし定信と少し距離をおいた人物のようである。寛政２年、４２歳で死亡した。
本多忠籌は陸奥泉藩主（現在のいわき市南部）で、天明７年若年寄、側用人を経、寛政２年定信に抜擢（ばってき）されて老中格となった。定信と膝（ひざ）を交えて政治や人道について話しあう仲で、定信と同じように質素倹約を常としたという。
定信はここぞというときに、金銭や米を投じ、「名誉の人なり」と称賛している。「勇偉高邁（こうまい）」なる忠籌との親交は厚く、定信をして「予多く交れども忠籌朝臣のごとき人はなしといふべきほど也」といわしめるほど、両人は格別な関係であった。
戸田氏教は美濃大垣藩主で、奏者番、寺社奉行、寛政２年に側用人から老中となった。寛政の改革では抑商政策をだし、定信は、「弁才もあり、よく物にかんにんするの性」ありと言う。
このほか越後長岡藩主牧野忠精（ただきよ）は天明７年に寺社奉行に、備中松山藩主板倉勝政は天明８年に寺社奉行に、柳生久通は勘定奉行に抜擢された。前述の本多忠籌も天明７年に若年寄となり勝手掛を命じられた。こうした事情をあげれば、人事一新は老中職にとどまらず、若年寄や三奉行までに及び、「職々の御人を精撰あらるべき事」をなしたといえよう。定信は天明７年、意次に追罰をくわえた。意次は領地を没収され、隠退蟄居（ちっきょ）を命じられたのである。
〓くさかんむりの下に、左側「言」、右側「爰」
（福島大名誉教授）
|
磯崎 康彦
>>> ２６
 |
| いわき市泉町の泉神社にご神体として祭られる、同市南部を治めた泉藩の２代目藩主、本多忠籌の像 |
【２００８年１０月１日付】
|
