このコーナーで前々回、養蚕に挑戦した。その最後に、福島市飯野町で代々養蚕農家を続ける黒沢仁さん（６６）＝市議＝からある提案を受けた。「次は機織りと染め物に挑戦してみたら」。出荷された繭は機織りなどを経て製品化されるが、記者はその過程をよく知らない。機織りと染め物への挑戦を決めた。（報道部・津村謡記者）

　向かったのは川俣町にある「かわまたおりもの展示館・からりこ館」。古くから養蚕と機織りが盛んで、「絹の里」として知られる同町で機織りや染め物体験ができる施設だ。ここで体験をすることになった。

　指導してくれるのは施設で２０年以上の指導歴がある佐藤朋子さん（６４）。最初に織物の基本とされる平織りで作る１０平方センチのコースターに挑戦した。

　「高機（たかばた）」と呼ばれる織り機を使い、糸を織っていく。足元にある踏み木を踏み、２００本近い経（たて）糸を上下に振り分けながら、その間に緯（よこ）糸を通して一枚の布を織っていく。作業には「シャトル」や「筬（おさ）」と呼ばれる道具も使う。

　まずは佐藤さんが手本を示してくれた。「ガチャンガチャン」。館内にテンポ良く、心地よい音が響く。「これならできそうだ」。早速糸を織り始めたが、糸を通す方向や踏み木を踏むタイミングが合わない。手順が分からなくなり、手の動きが止まる。「ガチャン...」。テンポのいい音が続かない。「うまくいかないな...」。頭の中が混乱した。

　開始から１０分近く。少し慣れ、「ガチャンガチャン」と心地よい音が響き始めた。「慣れてくれば楽しいでしょう」。佐藤さんの言う通り、糸を織ることに夢中になっていた。

　３０分近くたったところで、織ったものの形を整える仕上げ作業を行い、コースターが完成した。黄緑色を基調にしたきれいな色のデザインだが、端の糸がそろわず、不格好なものになってしまった。「単純な作業だけど、力の入れ具合が大切なのよ」と佐藤さん。「繊細さが必要なのか」。機織りの奥深さを知った。

　「次は染め物をやってみましょう」。完成の余韻に浸るのもつかの間、作業所の奥へ案内された。

　　　　　　　　　　◇

　織り方の種類　織物の基本的な織り方として「平織り」「綾織り」「朱子（しゅす）織り」の三つがあり、これらは「三原（さんげん）組織」と呼ばれる。このうち平織りは、経（たて）糸と緯（よこ）糸が交互に交差する一番基本的な織り方とされている。平らで表裏とも同じで摩擦に強く、丈夫な織物に仕上がる。主な平織りの絹織物は羽二重など。

　　　　　　　　　　◇

　記者への挑戦募集中

　企画「ＴＲＹ」では、本紙記者にチャレンジしてほしいこと、体験を通して魅力や苦労を知ってほしいことを県民や企業・団体などから広く募り、記者がその"挑戦"を受けて体験、掲載していきます。

　申し込み、問い合わせは報道部にメール（hodo@minyu-net.com）で。はがきでの申し込みは郵便番号９６０―８６４８　福島市柳町４の２９　福島民友新聞社報道部「ＴＲＹ係」へ。氏名（企業・団体名）と住所、電話番号、挑戦してほしい内容を明記してお送りください。