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漢字の世界117

 

 

四字熟語
【2006.06.03】
沈魚落雁(ちんぎょらくがん)

魚も鳥も驚くほどの美女

 これも美人の形容。魚も水に沈み、雁も落ちるほど(その美しさに恥じ入って)の美女、という意味である。

 もとは『荘子(そうじ)』に見える話から出た。

 ―毛(もう)しょうや麗姫(れいき)(美女の代表)でも、魚はこれを見ると水に沈み鳥は驚いて高く飛ぶ。美しさを知らないからだ。そのように絶対的な美などはないのだ―

 このように元の話は美人を見て逃げ出してしまうのだが、後世の小説などでは、いつの間にか、魚も鳥も羞(は)じらうほどの美女、という意味に用いられるようになった。

 この語の対(つい)になるものとして「羞月閉花(しゅうげつへいか)」という四字句もできた。月も羞じらい、花もその美しさの前に閉じてしまう、と。こちらの方には特に出典はない。 

全国漢文教育学会長
石川 忠久 
 

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