言葉で言えないほどひどい。もってのほか。道断は、同断（どうだん）とも書く。

　仏教の語。『維摩経（ゆいまぎょう）』に「一切言語道断なり」とある。「言語」をゴンゴと読むのは、仏教語の常として呉音（ごおん）によったもの。

　この語も元は、言葉で述べる方法がないほど奥深い真理、という意味であったが（『維摩経』の語もその意味）、今日では、言葉で述べられないほどひどいこと、のように悪い意味に用いる。

　たとえば、「学生の分際（ぶんざい）で夜どおし遊び呆（ほう）けているとは、言語道断の振る舞いなり」と言えば、きつくとがめる調子になる。

　近ごろは新聞紙上を賑（にぎ）わせて、株の不正取引やら絵の剽窃（ひょうせつ）やらと、言語道断の事件が多いことである。