いろいろな計りごとをめぐらせ人をあざむくこと。手段をつくしたたくらみ。

　ふつう「権謀術数をめぐらす」のように用いる。権謀は、その場に応じた計りごと。術数は術策（じゅつさく）ともいう、たくらみ。

　『説苑（ぜいえん）』に「権謀に正と邪あり。君子の権謀は正しく、小人の権謀は邪（よこしま）なり」とある。君子は徳の高い立派な人、小人はその反対にいやしい人。

　これによると、正しい権謀というのもあるようだが、今はふつう「権謀術数の限りをつくす」というと、良い意味には用いない。わが国の「手練手管（てれんてくだ）」ということばに近い。

　つまり、世の中には“小人”が多くのさばり、よこしまな手練手管が横行しているということだろう。