いつまでも進歩しない者。昔のままの無学な者。

　『三国志』に見える呂蒙（りょもう）の故事に基づく。呉の魯粛（ろしゅく）が呂蒙に向かって、「吾胃（われおも）えらく、大弟（たいてい）（蒙のこと）は但（た）だ武略あるのみ（単に軍事の才だけの人）と。今は学識英博（がくしきえいはく）（学問が優れ知識が広い）、復（ま）た呉下の阿蒙に非ず（呉にいたころの蒙さんとは違う）」と言った。

　阿蒙の「阿」は、人を呼ぶときの「…ちゃん」とか「…さん」に当たる。はじめ孫権が呂蒙に学問を勧めたところ、蒙は努力して学問を積んだのだった。

　このことから、この語は「呉下の阿蒙に非ず」という言い方で、昔はパッとしなかったが、今は立派になり昔のおもかげをとどめない、という場合に用いる。