ぐずぐずして煮え切らない。決断力がないこと。

　「優柔」はユウジュウと音のそろう畳韻語（じょういんご）。もともとは優しい、おとなしい、ゆったりしているなど、良い意味の言葉だったが、ぐずぐずするなど悪い意味に変わったようだ。

　実はこれに似た言葉に「優游（ゆうゆう）（遊）」があり、こちらの方は『尚書大伝（しょうしょたいでん）』（漢代の書経学の書）に「周公将（まさ）に礼楽（れいがく）を作（おこ）さんとして、優游すること３年、作す能（あた）わず」と、礼楽の制度を興（おこ）すのに周公が３年ぐずぐずして、結局できなかったことをいう。

　四字熟語としても「優游不断」が『漢書』に見え、決断力のない意味に用いている。優游と優柔は音も似ており、いつの間にか混同して用いたのだろう。