念願のセンバツ初勝利を手繰り寄せた岡野投手（右）と長井捕手のバッテリー＝甲子園

　バッテリーの固い絆が悲願のセンバツ初勝利を手繰り寄せた。春のセンバツ第５日、１回戦で近畿地区代表の古豪・鳥羽（京都）を破った聖光学院のエース岡野祐一郎投手（３年）と、エースが絶大な信頼を寄せる長井涼捕手（同）のバッテリーは、鳥羽打線を２安打完封。互いを強く信頼し合うバッテリーの活躍が、被災県のハンディをはねのけた。
　「（初球は）何を投げるんだ」「長井に全部任せてます」。初回の登板直前、斎藤智也監督の問いに、岡野投手が答えた。互いに強く信頼し合うバッテリー。この試合、長井捕手のリードに岡野投手は一度も首を横に振らなかった。
　「制球もテンポもいい。いつも通り強気で投げられている」。長井捕手は、岡野投手の調子を確認すると、難しいコースの球も積極的に要求。その信頼に丁寧な投球で応える岡野投手。斎藤監督は「できすぎ」とチームを支える両輪の成長を喜んだ。
　試合後、長井捕手は「試合を見てくれた福島の人に何か伝えられたら」、岡野投手も「何か伝えられたかは分からない。でもやることはやれた」と、そろって手応えを口にした。ただ、「目標は全国制覇です」と表情をすぐに引き締め、余韻には浸らない。本当の絆の強さが問われるのは、これからだ。
（２０１２年３月２７日　福島民友・高校野球ニュース）