ピッチング練習を見守る島袋投手（左）

　第８５回選抜高校野球大会（３月２２日開幕）に２１世紀枠で出場するいわき海星高野球部（いわき市）を支援しようと、２０１０（平成２２）年春夏の甲子園大会を連覇した興南高（沖縄県）の当時のメンバー、島袋洋奨投手（現・中央大）、慶田城開選手（同）らは１０、１１日の両日、いわき海星高を訪れ、野球指導しながら、甲子園で戦う心構えを説いた。
　島袋投手は、被災地に球音を取り戻そうと、震災後の一昨年６月、同市で野球教室を開いた。教室には、津波で被災し、グラウンドが満足に使えないいわき海星高の野球部も参加しており、島袋投手らと面識があった。
　現在、いわき海星高のグラウンドは復旧作業の真っ最中。連係プレーなどの練習は今も、満足にできていない。野球部員は限られたスペースを活用し、工夫を重ねて練習している。
　島袋、慶田城両選手は両日、きめ細やかに指導。「甲子園は声が通らない」「（野球強豪校の）バッターは、こういうボールに弱い」などと甲子園常連校でないと分からない勝つための心構えを伝授。島袋投手は「甲子園では、思い切りプレーしてほしい」とエールを送った。
（２０１３年２月１３日　福島民友・高校野球ニュース）