ベンチからの伝令でマウンドに駆け寄る伊藤主将（左から２人目、背番号〈１７〉）＝甲子園

　聖光学院ナインと県民の夢は夏に持ち越された。３１日に甲子園球場（兵庫県西宮市）で行われた第８５回選抜高校野球大会第１０日で、敦賀気比（福井）に敗れた聖光学院は、県勢として４２年ぶりの４強入りを逃したが、「センバツ」初の８強入りという新たな歴史を刻んだ。「力不足」と周囲に言われ続けたナインだったが、悔しさとともに自信を胸に持ち帰り、夏への雪辱を力強く誓った。
　「ここまでやってきたことは間違いではなかった。８強入りが自信につながった」。試合後、伊藤颯主将（３年）が胸を張った。謙虚な伊藤主将から珍しく発せられた言葉は、ナインが今大会で得たものを示していた。
　聖光学院は県内公式戦８１連勝を誇る強豪校だが、斎藤智也監督から「最近の５、６年で最も力がないチーム」と叱咤（しった）され、昨秋は県大会突破さえ危ぶまれていた。しかし、「失うものは何もない」と開き直ったナインは、準優勝した昨秋の東北大会に続き、今大会も躍進を続け、周囲を驚かせた。
　敦賀気比戦は大きく点差をつけられたが、「想定していた試合展開」とナインに焦りはなかった。ただ、「このままでは終われない意地だけはあった」（伊藤主将）。その思いが終盤の反撃につながった。一方で、敦賀気比に「力負け」を認めたナイン。全国の壁の高さをあらためて痛感させられた大会でもあった。「ここからまたチームをつくり上げたい」と伊藤主将。その目はまっすぐ夏を見据えていた。
（２０１３年４月１日　福島民友・高校野球ニュース）