【聖光学院−日大東北】８安打を許しながら１失点に抑え、勝利に導いた日大東北のエース大和田＝開成山球場

　郡山市の開成山球場で２０日に行われた第６５回秋季東北地区高校野球県大会第６日の準決勝第２試合で、県中支部第１代表の日大東北が８連覇を狙った聖光学院を５−１で下し、３年ぶりの東北大会出場を決めた。会津、県南両支部の第１代表同士の対決となった会津工−須賀川の第１試合は、４年ぶり５度目の４強入りの須賀川が４−１で会津工を退けた。２１日は試合がなく、須賀川−日大東北の決勝、会津工−聖光学院の３位決定戦は２２日に同球場で行われる。決勝は午前１１時３０分、３位決定戦は午前９時の開始予定。

　日大東北エース・大和田“真っ向勝負”
　日大東北のエース大和田啓亮（２年）がマウンドで拳を高々と突き上げた。東北大会出場を懸けた大一番で、夏の福島大会決勝で敗れた宿敵・聖光学院を撃破。「先輩たちに一番先に勝利を報告したい」。雪辱を遂げた大和田は仲間と肩を抱き合い、喜んだ。
　「絶対に無失点で抑える」。配球の８割はほぼ直球。大和田は真っ向勝負で聖光打線に挑んだ。内角球を痛打された夏の教訓を生かし、内外角を使い分けた。女房役の遠藤拓夢（同）と取り組んだフォームの改善で制球も安定。７回までわずか４安打に封じ、四死球から招いたピンチも強気の投球で切り抜けた。
　聖光学院との対戦が決まった試合前日、前チームのエース山中敦煕（３年）と偶然会い、言葉を交わした。「倒してきます」「頼んだぞ」。先輩との約束を果たした大和田は試合後、校歌を歌いながら涙を流した。「県１位で東北大会へ。目指すはセンバツ」。勝利はあくまでも通過点。夏に果たせなかった甲子園への挑戦はまだまだ続く。
（２０１３年９月２１日　福島民友・高校野球ニュース）