第９６回全国高校野球選手権大会第１０日は２０日、甲子園球場で３回戦４試合が行われ、敦賀気比（福井）は盛岡大付（岩手）の松本を序盤で攻略。２０安打を放ち、１６―１で大勝して１７年ぶりの８強入りを果たした。
　２回、１点を追う盛岡大付の遠藤真（２年）＝いわき市出身＝は「先頭打者として絶対に打とう」と意気込んで打席に入った。高めの変化球を鋭く振り抜くと、打球は大きな放物線を描き左翼席へと飛び込んだ。遠藤にとっては２試合連続の本塁打。それでも、「負けたことに悔しさが残った」と笑顔はなかった。
　遠藤は、いわき市の中学生硬式野球チーム「いわきボーイズ」の先輩・菜花大樹（３年）の背中を追い掛けて盛岡大付の門をたたいた。「（菜花の）背中に当たるくらいのフルスイングをまねしたい。一番お世話になった先輩だった」と感謝の言葉を述べた。
　盛岡大付の菜花大樹（３年）＝いわき市出身＝は初戦に続く２安打の活躍を見せた。
　初戦の相手となった東海大相模（神奈川）の１番楠研次郎（３年）＝楢葉町出身＝から譲り受けたバッティング手袋を着けて臨んだ。３回、「あいつの分も打ちたかった」と中越え二塁打を放った。５回には内角の直球を詰まりながらも右翼線に運び、二塁まで進んだ。
　「甲子園に出られたことは今後の人生につながる」。菜花は全国の強豪校から選手が集う東都大学リーグでプレーすることを希望。目に涙はなく、しっかり前だけを見つめていた。
（２０１４年８月２１日　福島民友・高校野球ニュース）