【東日大昌平−福島工】１回裏福島工１死二塁、渡辺の右前打で二走安島（６）が生還し先制。ナインから祝福を受ける＝あづま球場

　夏の甲子園出場を懸けた第９７回全国高校野球選手権福島大会第８日は２１日、福島市のあづま、白河市の表郷天狗山の両球場で準々決勝４試合を行った。いずれもコールド勝ちの第１シード聖光学院、第２シード日大東北、第６シード福島商、ノーシードの福島工が４強入りした。
　福島工は１０−２の７回コールドで第５シード東日大昌平を破り、４６年ぶりの４強入りを決めた。福島商は８−１の８回コールドで実力校の白河実を退け８年ぶり３０度目の準決勝進出。９連覇を狙う聖光学院は９−０の７回コールドで田村に快勝し、２年連続準優勝の日大東北は１４−０の６回コールドで郡山商との県中勢対決を制した。
　２２日は移動日で、聖光学院−福島工、福島商−日大東北の準決勝は２３日、あづま球場で行われる。決勝は２４日に同球場。

　東日大昌平・小田主将、最後までナイン鼓舞　
　ピンチを迎えても穏やかな表情を崩さず、敗戦が決まりうなだれるナインを肩をたたいて慰めた。部員５８人を束ねた東日大昌平の主将小田幸樹（３年）は最後まで頼もしかった。
　昨秋の県大会で準優勝となり、東北大会で強豪花巻東（岩手）と引き分け再試合の死闘を演じた。この夏の活躍が期待された世代だったが、大会前の不祥事で主力４人が欠場、大会に出場できるかさえ分からない緊急事態に陥った。
　周囲からは厳しい視線が注がれた。何度もミーティングを重ね「少しでもきちんとした姿を周りに見せる大会にしなければならない」と気持ちを新たにした。ひたむきに野球に取り組む原点に立ち返り、私生活を見直し、全力プレーを徹底。何とかたどり着いた夏だった。
　２安打２得点と気を吐いた郷家将伍（同）は「小田がいなければ、チームはまとまらなかった」と声を絞り出し、吉田幸祐監督も「叱咤（しった）激励すると、いつも前向きに応えてくれた」とねぎらった。
　「２年生が監督を甲子園に連れて行ってほしい」。苦難を乗り越えた小田主将の願いは、後輩たちに託された。
（２０１５年７月２２日　福島民友・高校野球ニュース）