北京冬季五輪第１４日の１７日、スピードスケート女子１０００メートルは前回平昌（ピョンチャン）五輪３位の高木美帆（２７）＝日体大職＝が１分１３秒１９の五輪新記録で優勝した。前回の団体追い抜きに続く金メダルで個人種目では初めて。

　「念願の個人種目金メダルを誇りに思う」。１７日の北京冬季五輪スピードスケート女子１０００メートルで優勝した高木美帆の奮闘の背景には、南相馬市出身のトレーナー門馬崇文さん（４７）＝福島大卒＝の手厚いサポートがあった。今大会５種目に出場し、この日が７レース目と過酷なスケジュールを戦い抜いた末の栄冠に、門馬さんは共に歓喜を分かち合った。

　日本スポーツ協会公認アスレチックトレーナーの資格を持つ門馬さんは、バンクーバー大会から４大会連続で選手団入りしている体調管理の専門家だ。今大会は新型コロナウイルスの影響がある中でも、選手のトレーニングや体のケアを担当し、ベストパフォーマンスを引き出している。

　門馬さんから見て、この日の高木美は「（体力的に）空っぽだった」という。五輪新記録での金メダル獲得を会場で見届け、福島民友新聞社の取材に対し「全てを出し切った姿を誇りに思う」と興奮冷めやらぬ様子で語った。スピードスケート競技は１９日まで種目が行われる。「選手が実力を発揮できるよう自分の役割を果たすだけです」と門馬さん。最後まで日本代表の活躍に貢献する覚悟だ。