須賀川が序盤の好機で確実に得点を重ね、コールド勝ちした。同点で迎えた２回は無死満塁で押し出し四球や樽川倭の適時打、大越の犠飛などで４点を加えて突き放した。３回までに８安打８得点と打線がつながった。東日大昌平の投手陣は８四死球と制球が定まらなかった。

　昨年夏に味わった悔しさをぶつけ、勝利に導いた。「（東日大昌平に）勝つためにここまでやってきた」。須賀川の４番北沢龍也（３年）は声を弾ませた。

　北沢の脳裏には昨年夏の福島大会４回戦で東日大昌平に敗れた記憶が今も鮮明に残っていた。２年生ながら一塁手の６番打者として出場。チャンスで打席に立ったが４打数無安打。「自分のせいで先輩の夏を終わらせた」。悔しさだけが残った夏だった。

　迎えた最後の夏。「３回勝てば（東日大昌平と）戦える」。組み合わせが決まると自然と準々決勝に目がいった。しかし、大会が始まると「因縁の相手」を意識してか、北沢のバットから快音が聞こえなかった。

　「そんなんで大丈夫かよ」。試合の前日、練習に参加した昨年のエース円谷堅斗さん（城西大）から冗談半分で言われた。「おかげで肩の力が抜けた」

　先輩の叱咤（しった）激励を受け、初回から北沢のバットが火を噴いた。初回に先制となる内野安打を放つと３回には狙っていた直球を左翼線に運ぶなど主砲の存在感を発揮。昨夏の敗戦と無安打の悔しさを、コールド勝ちと３安打２打点という会心の結果で晴らしてみせた。

　「光南には秋の支部大会から３回続けて負けているんですよね」と北沢。第二の雪辱戦へ静かに闘志を燃やしている。

　【８月３日の試合結果】福島2020夏季高校野球大会・第８日