第１０３回全国高校野球選手権福島大会第８日は１６日、いわき市のいわきグリーンスタジアムなどで３回戦８試合が行われた。小名浜海星は６―２で福島北を退け、４回戦進出を決めた。尚志は１４―３の５回コールドで郡山東を破り、６年ぶりのベスト１６入り。郡山は４―３で会津北嶺を九回サヨナラで下し、小高産業技術は５―４で白河実との接戦を制した。１７日は移動日。第９日の１８日はいわきグリーンスタジアム、郡山市のヨーク開成山スタジアム、白河市の白河グリーンスタジアムで４回戦８試合が行われ、８強が決まる。

　ミス取り返す一振り

　４点差を覆す梅雨明けの暑さに負けない熱戦だった。小高産業技術を４年ぶりの１６強に導いたのは、エース鈴木智也（３年）の一振りだった。

　先発した鈴木智は変化球が決まらず５回までに四死球を連発。序盤に４点を奪われる苦しい展開となったが、５回終了後に放った光家杯二主将（３年）のひと言が空気を変えた。「残り４イニングある。絶対に追い付こう」

　直後の６回に連打で２点を奪うと、７回には安打と四球で２死満塁の好機をつくる。ここで打席に立ったのが鈴木智だ。「自分のミスで失点した。ここで決める」。外角の直球をはじき返すと、３人が生還する走者一掃の逆転打となり「仲間の雰囲気に後押しされた」と笑顔を見せた。

　しかし９回表、白河実に連打を浴び、２死満塁のピンチを迎える。打席には、鈴木智に逆転打を許した相手エースの鈴木大地（３年）。フルカウントまで粘る鈴木大地に対し「エースとして絶対に抑える」と高めの直球で空振り三振に仕留め、歓喜の雄たけびを上げた。

　次戦は第１シードの東日大昌平戦。「逆転勝ちの勢いを、このまま次の試合にぶつけたい」と鈴木智。気合十分で昨秋の県王者を迎え撃つ。

　【７月16日の試合結果】夏の全国高校野球福島大会・第８日