最上級生のために腕を振った。相馬の先発吉川聖哉（２年）は完投して４安打２失点の好投。「先輩たちと一日でも長く野球がしたい一心だった」。１２２球の熱投で２９年ぶりの準々決勝へと導いた。

　打たせて、取った。９回を投げて奪った三振はわずか「１」。それでも持ち味のカットボールとツーシームを織り交ぜ、ことごとく相手打者のバットの芯を外した。

　「ブルペンで投げている時から調子が良かった」。打者の内角を攻める強気の投球を続けた。最後の打者もこの日の投球を物語るように内野ゴロで仕留め、２試合で１９得点と強打の尚志を２失点にまとめてみせた。

　先発は試合２日前に告げられた。吉川は「打たれたらどうしよう」と責任による不安と緊張から授業にさえ集中できなかったという。その緊張から救ってくれたのが３年生からの「楽にいけよ」のひと言だった。

　準決勝に進んだ１９９２（平成４）年以来の８強だ。「大好きな３年生とまだまだ野球がしたい」。相馬の歴史を"先輩"と一緒に塗り替えていく。

　【７月18日の試合結果】夏の全国高校野球福島大会・第９日