決勝の壁は高かった。「今年は甲子園を目指せたのに...」。福島成蹊主将の鈴木康陽（３年）はあふれる涙を抑えられなかった。

　これまでの最高成績は４回戦進出。今大会は２回戦と準々決勝でシード校を破り、創部初の４強。ノーシードからの快進撃だった。

　ただ、発足当時は「個の集団」と金子淳監督。能力は高いが自分の結果を優先しており、昨秋は支部予選敗退。どん底を経験した。

　１年の秋、ベンチ入りした鈴木もまた、昨秋はベンチ外と挫折を味わった。「落ちるところまで落ちた。はい上がるだけ」。部員に内緒にしていた腰痛に耐えて自主練習を重ね、学校生活や練習の態度が悪い部員には厳しい言葉も浴びせた。

　３月。主将に任命された。指揮官が鈴木の人柄を評価した。大会が進み、指揮官も「ようやくチームになってきた」と手応えを感じていた。２点を追う７回、代打で出場した鈴木は、しぶとく粘って四球を選んだ。「負けている中で主将としてどうすればいいか考えた」。主将の言葉に、快進撃を物語る根幹があった。

　【７月24日の試合結果】夏の全国高校野球福島大会・第11日