第６５回春季東北地区高校野球大会最終日は１１日、青森市営球場で決勝が行われ、本県第１代表の聖光学院が２―１で宮城第１代表の東北を下し、６年ぶり３度目の優勝を果たした。昨秋の東北大会優勝に続く東北の頂点で、同一校による２季連続の東北大会制覇は本県の高校で初めて。

　粘りの野球...全試合体現

　６年前に春の東北を制した時と同じ青森市営球場で、再び聖光学院ナインが歓喜の輪を作った。

　決勝までの３試合で２０得点の強力打線を誇る東北（宮城第１代表）との決勝は、予想に反した投手戦となった。聖光のマウンドを任されたのは背番号１０の左横手投げ高坂右京（３年）。声を張り上げ、気合を前面に出す投球で６回まで東北打線を０点に抑える。２回には右脚に打球が当たるアクシデントにも見舞われたが、ベンチで処置を受けると再びマウンドに上がり後続を投ゴロに仕留めた。延長戦に入っても１人で投げ抜き、無四球の完投勝利に「理想に近い形」と胸を張った。

　聖光が、この東北大会に掲げたテーマの一つは「ぶざまな試合」からの脱却だった。春の選抜大会２回戦で東海大相模（神奈川）に３―１２の大敗。勝つことばかりを意識しすぎ投手は制球が定まらず、バッターは凡打を重ねた。あれから２カ月余り。決勝までの３試合すべてで先制を許しながらも逆転勝ち。逆境をはねのけるしぶとい野球を東北の強豪校相手に体現し、殻を破った。

　「１試合１試合やりきれた」と語る主将の矢吹栄希（同）の表情からもその自信が伝わる。昨秋に続く東北制覇。夏の頂点に向けた準備は整いつつある。