序盤に得点を重ねた福島西が、粘る平商を振り切った。

　最後の打者をライトフライに打ち取ると、福島西のエース盛藤城（２年）は表情を崩した。夏の大会は初戦敗退。「雪辱したいとの気持ちが強かった。ホッとした」と振り返った。

　全員一致で、新チームのスローガンに「勝ちにこだわる」を掲げた。守備練習も走者を置いた実戦形式が増え、１５試合ほどこなした練習試合は本番のつもりで臨んだ。勝率は８割を越え、チームは勢いに乗った。

　「立ち上がりさえうまくいけば勝てる」。遠投と練習試合で自信をつかんだ盛藤は、初回を３人で抑えると、以降は力強さを増した１３０キロ中盤の直球で相手打者を詰まらせた。

　７回に一度マウンドを譲り三塁にまわったが、チームがピンチに陥った９回に再びマウンドへ。最後の球も直球だった。「初戦突破は大きい。課題も多いが次につなげたい」と気を引き締め直した。