来春のセンバツ出場を懸けた第７３回秋季東北地区高校野球大会は１４日、宮城県で開幕した。初日は仙台市民球場と石巻市民球場で１、２回戦６試合が行われた。県勢は第３代表の学法石川が仙台市民球場の１回戦で柴田（宮城第３代表）と対戦し、２―７で敗れた。第２日の１５日は、第１代表の東日大昌平が仙台市民球場の２回戦第１試合（午前１０時開始予定）で一関学院（岩手第２代表）と対戦するほか、第２代表の福島商が石巻市民球場の２回戦第２試合（午後１時開始予定）で八戸西（青森第２代表）と戦う。

　先発・高橋「まだまだ未熟」

　３年ぶりに出場した秋季東北大会で逆転負けした学法石川。先発のマウンドに上がった背番号「１０」の高橋兵庫介（ひょうごのすけ）（２年）は「まだまだ未熟」と悔しさをにじませた。

　高橋は初回から自己最速１４３キロの直球を武器に力で押した。県大会後の投げ込みや下半身の強化で威力を増した直球に加え、スライダーやチェンジアップも効果的に決まり、５回まで無失点に抑えた。

　しかし、６回に柴田打線につかまった。高橋は５安打を浴びて一挙４失点。「先制してもらい、気持ちに隙が出てしまった。体が開いてシュート回転した球を打たれた」。投球フォームが崩れ、カウントを取りに行った甘いボールをはじき返された。課題としていた立ち上がりの投球は無失点でクリアしたが、中盤に課題が出た形となった。

　佐々木順一朗監督は「一気に点差を離されてしまった。６回は０点に抑えなければならなかったが、きょう分かった課題をクリアしていけば、甲子園に近づける」と選手たちの奮起を促した。

　東北大会は初戦での悔しい敗退となったが、目標はあくまでも甲子園出場。高橋は来春に向け「体も心も別人になって返ってきたい」と敗戦を糧にした成長を誓った。