南相馬市の雲雀ケ原陸上競技場を発着点に６日開かれた南相馬市スポーツ復興祈念第２８回野馬追の里健康マラソン大会・第１０回ウォーキング大会には、同市出身でトライアスロン日本代表としてシドニー、アテネの両五輪に出場した西内洋行（ｔｅａｍ　ＮＳＩ・西京味噌、原町高卒）が特別招待選手として出場し、大会を盛り上げた。

　「年々、声援が大きくなっていくのがうれしい」。南相馬市出身で、特別招待選手として４年連続の出場を果たした西内洋行は、地元の声援を背に野馬追路を駆け抜けた。

　トライアスロンの日本代表としてシドニー、アテネ両五輪に出場した鉄人も４０歳を迎えた。兵庫県西宮市を拠点に活動する不惑の鉄人は、今年から母校の原町三小で水泳や陸上を指導、後輩たちに泳ぎや走りのこつを教えている。「体を動かす楽しさを知ってもらい、体力低下を食い止めたい」との思いからだ。

　強風が吹く中、昨年の記録を上回る１時間１６分２３秒で完走した。「子どもたちに自分が頑張っている姿を見せられたと思う」とうれしそうに話した。