第４１回奥川健康マラソン大会は１９日、西会津町の奥川みらい交流館（旧奥川小）を発着点に開かれ、高校生男子・一般男子（４０歳未満）１０キロは大内龍太郎（伊達市、飯舘村社協）が３４分５７秒で４年ぶり３度目の優勝を飾った。高校生女子・一般女子（４０歳未満）５キロは鈴木菜穂（須賀川市、ポラリス保健看護学院１年）が２０分１７秒で制した。

　２キロ、３キロ、５キロ、１０キロの男女、年齢別など計１８部門に、県内外から８５０人が出場。青空の下、緑深まる奥川路を爽やかに駆け抜けた。地元住民などで組織する大会実行委の主催、西会津町、町教委、町体協、福島民友新聞社の共催。

　大内、支えに感謝「逆転劇」

　「目標を達成できて、ほっとした」。高校生男子・一般男子（４０歳未満）１０キロを制した大内龍太郎（飯舘村社協）は鮮やかな逆転劇に充実の表情を浮かべた。

　高校時代から奥川健康マラソンに出場している常連ランナー。陸上人生の原点ともいえる大会だが、ここ数年は上位入賞に食い込みながらも、あと一歩のところで優勝を逃していた。

　王座奪還を目標に臨んだレースは気温３０度に迫るコンディションで文字通りの「消耗戦」となった。大内は中盤で先頭から後れを取ったが、「背中が見えていたので、いけると思った」と冷静に対応。残り１．５キロ付近で追い付くと、最後は右手を上げて歓喜のゴールに飛び込んだ。

　レース前日、来月に結婚予定の大友綾夏さん（２７）から電話で激励を受け、気持ちを引き締めた大内。飯舘村出身の２８歳で、原発事故に伴い伊達市に避難しているが、来年３月末の避難指示解除が決まり、新たな環境に期待を膨らませている。

　「周りの応援が力になっている。これからも『頑張って』と背中を押してくれる村民のために勇姿を見せたい」。言葉には、支えてくれる人たちへの感謝がにじみ出た。