伊達市で２８日に開かれた第５６回伊達ももの里マラソン大会では、好記録続出の激しいレースが繰り広げられた。男子総合では遠藤正人（山形・強くなろー会）が初優勝、女子総合では熊谷順子（福島市）が５度目の優勝を果たした。ゲストランナーの油布郁人（富士通陸上競技部）は軽快な走りを披露し、市民ランナーと交流を深めた。発着点の保原中央交流館では特産品のブースが並び、豪華賞品が当たる抽選会が開かれた。スポーツや交流イベントを通して、大会は大いに盛り上がった。

　遠藤「優勝できて、ほっとしている」

　実力派ランナーが大会新記録で「ももの里」を駆け抜けた。１０キロ男子２９歳以下の遠藤正人（２４）＝山形・強くなろー会＝は２位以下に３０秒以上の大差をつける堂々の走りで男子総合優勝。「優勝できて、ほっとしている」と爽やかに笑った。

　青山学院大卒。箱根駅伝で走ったこともある経験豊富なランナーだ。今は山形県南陽市役所に勤務し、毎晩走り込んでいる。「有名な大会で勝負したい」と、ももの里マラソンへの初参加を決めた。夏に１日１３キロほど走り、スピード重視の練習で大会に備えた。

　レースでは序盤２キロまでを抑え気味に入り、力を蓄えた。約５キロ地点でトップに立つと、そこから独走。最後の直線ではさらにラストスパートする余力さえ残していた。圧勝の結果に「狙ってなかった。体調が良く、いけるところまでいこうと思った」と冷静に振り返った。

　沿道の声援が力になった。６～７キロ付近はアップダウンがきつく、向かい風も受ける難所。コース脇の温かい応援が背中を押した。「気持ちがのせられた。きついときに踏ん張れた」

　１０キロで大会記録が塗り替えられたのは３年連続。「来年も出て連覇したい」。男子総合王者の力強い言葉が、ももの里マラソンのさらなる「高速化」を予感させる。