猪苗代町総合体育館カメリーナを発着点に２３日行われた「猪苗代湖ハーフマラソン２０１６」では、ランナーが各部門でタイムを競った。ハーフマラソンの男子で１時間１０分２６秒で２年ぶり２度目の総合優勝を果たしたＢ（３０～３９歳）の早坂光司（宮城・石巻ＲＣ）、女子を１時間２２分３９秒で４連覇したＡ（１９～２９歳）の桑原絵理（ＡＣ須賀川）ら、ランナーがコースを力走した。

　通勤ラン、実を結ぶ

　２年ぶり２度目の栄光を勝ち取ったハーフ男子Ｂの早坂光司。昨年の大会は惜しくも総合２位にとどまったが「タイムよりも取りあえず勝ちたい」と勝利にこだわり、王座奪還に成功した。

　曇り空の中、強風と寒さに包まれたコース。「終盤の長い直線距離で吹いた向かい風がつらかった」と早坂。フォームがぶれないよう、体の軸をしっかり保ちトップ争いを演じると、最後は独り旅。２位以下に大差を付け「主導権を握り、良い展開だった」と満足げだった。

　社会人として日々の仕事に励む中、練習に費やす時間は限られる。片道２５キロの通勤距離を生かし、週に数回は走って通勤。マラソンに対する熱意と、日ごろの地道な練習が実を結んだ。

　来月には宮城県で開かれる駅伝競走大会を控える。「持久力を高めて体づくりに励みたい」と、次戦に向けての挑戦は既に始まっている。