「都大路」出場を懸けた男子６１回、女子３４回県高校駅伝競走大会は２６日、猪苗代町総合体育館カメリーナ前を発着点とする男子７区間４２．１９５キロ、女子５区間２１．０９７５キロで行われ、男女ともに学法石川が頂点に立った。優勝は男子が６年連続８度目、女子が２年ぶり３度目。両チームは京都市で１２月２５日に行われる全国大会に出場する。

　男子は３９校が出場。学法石川は５区間で区間賞を記録し、一度も首位を譲らずフィニッシュした。２１校が出場した女子は学法石川が２、３区で田村にトップを譲ったが、４区で３秒差まで詰め寄ると、５区の終盤で突き放し１６秒差をつけてゴールした。上位各５校は１１月１０日に岩手県花巻市で開かれる東北大会に出場する。

　エース・遠藤日向も舌を巻く成長振り

　学法石川が今年も圧倒的な強さを見せつけた。１区序盤からトップに立ち、その後は終始独り旅。王者の貫禄で６年連続で都大路出場を決めた。

　昨年は全国大会で優勝候補の筆頭に挙げられた。今年は１、２年生が主体の若いチーム。１区を走ったエース遠藤日向（３年）は有力な先輩が抜けた春先時点でのチームを「力がなかった」と振り返る。

　ただ、遠藤が個人での大会出場などでの遠征を終え、夏にようやくチームの練習に合流すると、不在の間に力をつけたメンバーの姿がそこにあった。「久しぶりに一緒に練習したら、強いと感じた」。エースも舌を巻く成長ぶりだった。

　成長の裏にあったのは、エースに負けていられないという思い。４区を任された芳賀宏太郎（２年）は「いない間に強くなってびっくりさせたかった」と、練習に懸けた意気込みを思い返した。今となっては遠藤も「層の厚さは去年に負けていない」と胸を張る。

　チームの都大路での目標は「（昨年の）７位より上」。確かな自信を胸に、先輩たちが残した結果を越えに行く。