１８都道県の女性ランナーが福島路を駆け抜ける第３３回東日本女子駅伝競走大会は１２日、福島市の信夫ケ丘陸上競技場を発着点に９区間４２．１９５キロで行われ、千葉が２時間１８分３７秒で２年ぶり９度目の優勝を飾った。本県は２時間２５分１５秒で１１位となり、３年ぶりの入賞を逃した。

　本県は１区の古寺冴佳（学法石川高３年）がトップと２０秒差の８位でつなぐと、２区の水沼梨香子（同２年）で順位を一つ下げ、３区の門馬琴実（田村高３年）で総合１１位に。４区の大河原萌花（矢吹中２年）、５区の永井加奈（白鴎大４年、会津高卒）は粘りの走りで順位を保ち、６区の新後優希（学法石川高２年）が順位を一つ上げ、７区の鈴木葵（福島明成高３年）は区間９位、８区の小松和（植田東中３年）は同８位の走りで１０位をキープ。最終９区の渡辺唯（国士舘大１年、田村高卒）も粘りの走りを見せたが、順位を一つ落とした。

　主将・永井、後輩に託した「入賞」

　中学、高校生を中心に平均１６．８歳の若いチームで臨んだ本県は、昨年の１０位から順位を一つ下げた。「すみませんでした」と口々に言う選手たちに、阿部縁（ゆかり）監督（桃陵中教員）は「このチームで走ってくれてありがとう」とねぎらった。

　１区の古寺がスタート直後こそ先頭集団につけたが、徐々に離され、全国トップ選手との力の差が浮き彫りとなった。それでも沿道からの声援を力に最後までたすきをつないだ。主将の永井は「いろいろな駅伝大会に出ているが、この大会の声援が一番大きい。すごく励みになった」と感謝した。

　優勝の千葉との差は７分弱。この大会の出場は今回が最後という永井は「上を狙う気持ちをもっと持ち、来年こそは入賞を果たしてほしい」と後輩に託した。