７日に二本松市で開かれた第５０回東和ロードレース大会ではハーフマラソン男子３９歳以下は１時間１２分１５秒を記録した根本雄斗（いわき市・みきちゃんず）、同女子４９歳以下は１時間２８分１３秒の福永真弓（栃木県・上三川ＲＣ）がそれぞれ初優勝した。

　ゲストランナーとのじゃんけん大会の結果、ホノルルマラソンへの派遣は山本塁（福島市）、グアムマラソンへの派遣は高橋智美（群馬県）佐竹秀世（福島市）に決まった。実行委の主催、市、市教委、市体協の共催、１９９５（平成７）年に「みんゆう県民大賞」を受賞した、いなほ陸友会の主管、福島民友新聞社などの後援。

　一昨年、そして昨年と続けて２位。あと一歩のところで涙をのんだハーフマラソン女子４９歳以下の福永が３度目の挑戦で念願の頂点を勝ち取った。

　「今年こそは優勝する」と決意を固めて挑んだレースだった。その気合とは裏腹に急勾配の激しいコースはやはり難敵だった。意地の走りを展開する中、ふと目に入ったのはコースそばに並ぶ「悠走之碑」。第１回大会からの歴代優勝者らの名が刻まれた記念碑だ。「この節目にぜひ自分の名を刻みたい」。こう考えると急に力が湧いてきた。

　折り返し地点で単独２位となり、前を行くランナーのみに意識を集中した。スピードの出る下り坂は一騎打ちに。後半は１５０メートル差をゆっくりと詰め、ついにゴール５００メートル手前で逆転。ゴールでの差はわずか十数メートルだった。「ようやくつかんだ優勝。来年も頂点を目指したい」とまぶしい笑顔をみせた。