来年１月２、３日に行われる第９８回東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）に出場する２１チームのエントリー選手（各１６人以内）が１０日発表され、県勢１２人が名を連ねた。「駅伝王国・福島」の看板を背負う県勢の活躍が注目される。

　県勢では、前回２位の創価大で１年生の吉田凌（学法石川高卒）、同３位の東洋大に清野太雅（３年、喜多方高卒）と松山和希（２年、学法石川高卒）、同４位の青山学院大に横田俊吾（３年、同）がエントリーした。このほかいずれも学法石川高卒の半沢黎斗（早大４年）、宗像聖（東京国際大３年）、櫛田佳希（明大３年）、中沢雄大（中大３年）、加藤広之（日体大４年）、岩谷翼（山梨学院大３年）、久納碧（法大４年）、田島洸樹（専大２年）が選出された。

　１９８０年代に４連覇を遂げた順大の黄金時代に活躍した元箱根ランナーで、福島陸上競技協会の三浦武彦理事長（５５）＝安達高教＝に、県勢の注目選手や箱根駅伝の魅力などを聞いた。

　三浦氏は「エントリーされるだけでも十分すごいこと」と前置きした上で、注目選手に青学大の横田俊吾、中大の中沢雄大、東国大の宗像聖、東洋大の松山和希、創価大の吉田凌を挙げた。横田は１０月の出雲駅伝の最終６区で区間３位と力走し、順位を２位に押し上げた。「厚い選手層の中、アンカーを担ったことで自信を深めている」。中沢は１１月の全日本大学駅伝で順位をシード圏内に押し上げており「粘りの走りに期待したい」とした。

　宗像は出雲駅伝での着実な走りで初優勝に貢献し「急速に力をつける東京国際大で上位にいる」と評価。松山は前回２区で力走し「実績や走力は十分。どの区間に配置されるか見もの」とした。ルーキーの吉田は「県勢で今年一番伸びた」と期待を寄せる。

　大学駅伝では県勢選手や本県出身指導者が多く活躍している。三浦氏は「箱根駅伝は歴史があり特別な存在。県民の皆さんも県勢をぜひ応援してほしい。郷土からの声援が一番力になる」と語った。