第９８回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）は２日に往路、３日に復路が行われる。母校の誇りを懸け、学生ランナーが東京・大手町～神奈川県箱根町間の往復１０区間約２１７キロでたすきをつなぐ。県勢１２人のうち区間エントリーは４人、レース当日に交代可能な補欠は８人だった。全エントリー選手を出身高別でみると、前回と同数の１１人がエントリーした学法石川高が２年連続で全国最多となった。

　出場２１チームのうち、駒大の大八木弘明監督（会津工高卒）、東洋大の酒井俊幸監督（学法石川高卒）、早大の相楽豊監督（安積高卒）、国士舘大の添田正美監督（岩瀬農高卒）の本県出身指揮官の対決も見逃せない。

　前回王者で、今回も優勝候補の駒大の大八木監督は「チャレンジ精神で臨み連覇を狙う」と力強い。「チームの特徴はスピードと持久力。エース田沢廉（３年）を中心に、適材適所の全員駅伝で戦いたい」と意気込み、県民に「駒大をわがチームのように思っていただけたら」と呼び掛けた。藤田敦史ヘッドコーチ（清陵情報高卒）も「競技を通じて県民に希望を与えたい」とした。

　前回総合３位の東洋大の酒井監督は「往路優勝と総合３位以内を目指す」と語る。今季は主将の宮下隼人（４年）、松山和希（２年、学法石川高卒）ら主力の故障が長引く中、ルーキー石田洸介（１年）ら新戦力が台頭した。２区に登録された松山について「２区の適性が高いので力を発揮してほしい。だいぶ調子が上がってきている」とした。

　前回総合６位の古豪・早大は総合優勝を狙う。相楽監督は「学生トップ級の選手が区間上位で走り、長距離に強い早稲田を示す。調子は右肩上がりで、目標達成を果たす」とした。補欠に回っている半沢黎斗（４年、学法石川高卒）について「こつこつやってきた成果が出てくれれば」とした。

　６年連続出場の国士舘大はシード権獲得（総合１０位以内）が目標。添田監督は「出走経験のある４年生の走り次第ではシード権獲得をやってくれるはず。成長した姿を証明してほしい」と期待を込め、小川博之助監督（田村高卒）と共に母校の躍進を誓う。