「すごく緊張したが、感動でいっぱいだった」。マタギとして活動する金山町の猪俣昭夫さん（７０）はしみじみと振り返った。

　トーチに火を受ける瞬間から胸が熱くなった。「人に何かを教える立場になったのに、まだまだ自分も未熟だなと思った」とぽつり。それでも「そう思わせてくれる聖火の火には何か特別な『力』があるとも感じた」という。

　２３歳でマタギの世界に入り、今では弟子を抱えるまでになった猪俣さん。沿道には弟子の姿もあり「自分の今までとは違う姿を見せられたかな」と振り返った。