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沼尻軽便鉄道
（猪苗代町）
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「高原列車は行く」のモデル
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緑の村に保存されているディーゼル機関車と客車。今も多くのファンが訪れる
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小野町出身の丘灯至夫作詞、福島市出身の古関裕而作曲で知られる歌謡曲「高原列車は行く」。本県が輩出した音楽家２人が“融合”したこの曲のモデルとなったのが、大正から昭和４０年代にかけ猪苗代町で運行された沼尻軽便鉄道だった。
♪汽車の窓からハンケチ振れば 牧場の乙女が花束なげる−
丘さんは幼少期、体がひ弱だった。４日登校すると、２日病欠するような状況。そのため湯治として軽便鉄道に乗り、中ノ沢や沼尻、横向の温泉に出掛けていたという。その記憶を思い返しながら作詞したこの作品は１９５４（昭和２９）年、歌手の岡本敦郎が歌い大ヒットした。
丘さんが好んで訪れたのは、横向温泉「滝川屋旅館」。同旅館によると、ヒット後の昭和３０年代にも家族で度々訪れ、近年も機会があれば立ち寄る。当時、丘さんが滞在した建物も現存している。
その一方で、こんなエピソードもある。丘さんは古関の作った曲を聞き、そのあまりに軽快なメロディーに「腰を抜かすほどびっくりした」という。古関は軽便鉄道ではなく、アルプスを走る電車を想像していた、と丘さんは振り返っている。
♪高原列車は ラララララ 行くよ
沼尻軽便鉄道は６８年、５５年の歴史に幕を閉じたが、同町の観光スポット「緑の村」には「マッチ箱」の愛称で親しまれたディーゼル機関車と客車が残る。その勇姿を描いたメロディーもまた、人々の心に永遠に残っていく。
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ＭＡＰ |
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沼尻軽便鉄道 １９１３年に本線延長１５．６キロで運行を開始。１１駅・停留所を持ち、身近な交通手段として活躍した。川桁駅前には現在、軽便鉄道の歴史を記した記念碑が立つ。
▽問い合わせ＝猪苗代町商工観光課（電話０２４２・６２・２１１７） |
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【 ７ 】
２００８年５月１１日 福島民友新聞社・木曜ナビ
ほっと面掲載
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（
文・飯沢賢一 写真・吉田義広 ）
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