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中山義秀の故郷
（白河市大信）
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小説のモデル「般若峠の碑」
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中山義秀記念文学館には、義秀の作品や遺品が数多く並んでいる
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白河市大信出身の芥川賞作家・中山義秀（本名議秀＝よしひで）。小説「碑（いしぶみ）」の末尾で描かれた「般若峠の碑」のモデルが、大信地区の旧会津街道の道筋にある。
小説では、碑には東に「天狗（てんぐ）」、西に「おかめ」の顔が彫られている。東から峠を上る者には天狗が険しい顔で迎え、逆に峠を下る者にはおかめが愛嬌（あいきょう）を振る舞う。人生を見つめ続ける碑―。
現物は、栃木県ゆかりの「古峯神社」の石碑。火防の神として地元消防団の信仰も厚い。 小説のように顔が２つある。義秀は天狗とおかめの顔に描いたが、地元の人によると、実際は「烏天狗（からすてんぐ）」らしい。幼少に見た義秀には、何か思い入れがあったのかもしれない。
義秀は小学校に入学後、すぐ現在のいわき市に引っ越したが、故郷の思い出は強いよう。「魂のふるさと」と呼び、生涯、懐かしんだ。生家は１９９８（平成１０）年の水害で倒壊した。
作品でも、故郷をうたった一節が多い。「幼少の思い出はこの村にとどめられている。その後、福島県内の町々を転々するようになっても、生まれ里の恋しさを忘れたことはなかった」（「日籠（ひごもり）の里」）。「ふるさとは私にとり、心の憩いの場所」（「白河の関」）。
義秀の生き方を知るには中山義秀記念文学館。作品や遺品に触れながら、「孤高の文士」の生涯をたどってほしい。功績をたたえようと、中山義秀文学賞も創設されている。
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ＭＡＰ |
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中山義秀記念文学館 義秀の功績を顕彰しようと１９９３（平成５）年に設立。芥川賞受賞作「厚物咲」なども並ぶ。東北道矢吹インターチェンジから西に車で約１５分。
▽問い合わせ＝中山義秀記念文学館（電話０２４８（４６）３６１４） |
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【 ４４ 】
２００９年２月１９日 福島民友新聞社・木曜ナビ
ほっと面掲載
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（ 文・水野智史 写真・矢内靖史 ）
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