いわき市で２５日に開かれる日本陸連公認のフルマラソン大会「いわきサンシャインマラソン」まで、１週間となった。４２・１９５キロのフルマラソン、２、５、１０キロ、２キロ親子の５種目に６３００人超がエントリー。１５回の節目の開催となる今回も、順位を競うアスリートのほか、県内外から市民ランナーが幅広く出場する。

　友人の誘いがきっかけ

　「走るたびに喜びが増えている」。今回が６回目の出場となるいわき市の団体職員新妻亮さん（４８）は、そう話す。約１０年前の初出場からしばらくは１人で出場していたが、前回から親子で大会にエントリー。大会と共に、ランナー人生を歩んできた。

　大会に参加したのは、友人の誘いがきっかけだった。それまでは運動の習慣もなかったが、「完走する達成感が気持ち良かった」と走る楽しさを実感。その後も継続的に大会に出場したことで、走る習慣が自然と身に付いたという。近年はジムにも通っており「おかげでほかの４０代よりは体力があるかな」と笑う。

　前回は小学生の三男大和さん（８）と２キロ親子に出場。新たな走る喜びが増えた。以来、亮さんの仕事が終わった夕方の時間を利用し、週２～３日の練習を行うのが習慣になっている。今回も２人で出場する予定だ。

　練習を通じて成長していく大和さんを間近に見て「（大和さんは）つらい練習でも諦めなくなった」と感じている亮さん。「地元にマラソン大会があって、親子で出られる種目があって良かった」と話す。

　前回は９分２１秒で種目の１０位。今回は９分を切ることが２人の目標だ。昨年末から練習の頻度を上げ、本番に向けて状態を上げてきている。「練習を目いっぱいしてきたから、結果が楽しみ。前回の記録は超えたいな」と語る亮さんに、大和さんは力強く返事をした。「うん、自信あるよ」

　実行委、救護態勢強化へ

　いわきサンシャインマラソンで、実行委員会が救護態勢の強化を図っている。消防職員や救護ボランティアを増員し、配置を見直したほか、ランナーに本人以外の緊急連絡先の提出を義務付けた。

　昨年２月の前回大会でフルマラソンに参加したランナー１人が亡くなったことを受け、市は大会翌月から医師会と対応を協議。看護師協会や薬剤師会などを交えた医療安全委員会を設け、会議を重ねてきた。

　いわき市消防本部や医療創生大の協力で、ボランティアなどを前回から約２０人増員。自動体外式除細動器（ＡＥＤ）を装備した消防職員やボランティアでつくるチームの配備エリアを約２キロごとに細分化し、ランナーの異常発生時に即座に駆け付けられる態勢にした。ボランティアの事前訓練も実施しており、市の担当者は「命を守る態勢を大きく強化できた」としている。