◆いわきスポーツクラブ・大倉智社長

　◆メンタル、不可欠な要素

　サッカーの欧州チャンピオンズリーグの決勝トーナメント１回戦で、バルセロナ（スペイン）がパリ・サンジェルマン（フランス）に歴史的逆転勝利を収めた。僕はこの一戦から、クラブの哲学、そして、選手のメンタルの重要性をあらためて考えさせられた。

　第１戦を０―４で落としていたバルセロナは第２戦でパリを６―１で下し、２戦合計で６―５と逆転した。第１戦を０―４と惨敗したチームが勝ち抜くのは史上初。まさにサッカーの醍醐味（だいごみ）が凝縮された試合だった。

　逆転勝利の要因は、あの試合だけではなく、バルセロナは常に攻撃的なサッカーをすること。クラブとしてのフィロソフィー、哲学が根底にある。常々言っているが、誰が監督でも誰が選手だろうが、クラブとして積み上げた哲学を大事にしているからこそ、あのような試合ができる。

　一方、パリは、第２戦で選手たちが精神的に半信半疑でサッカーをしていたように見えた。バルセロナに対し「このまま逃げ切れるのか」というメンタルの不安が出たように思える。見えないプレッシャー、半信半疑の心理が、無意識のうちにパリのラインを下げてしまったのかもしれない。

　サッカーは２―０でリードしている時が一番危険と言われている。２―１になると心理的な条件が逆転するからだ。逃げ切るではなく、最後まで９０分間、観客が見ている中で常に前に前にボールを運ぶ意識がないとパリのような試合になる。僕も田村雄三監督もいわきＦＣの選手には「９０分間自分たちのサッカーをやり続けなさい」と繰り返し指導している。そうしないと負けたときに後悔する。９０分間、一瞬の隙も与えないサッカーをするには、技術やフィジカルに加え、メンタルも不可欠な要素だ。

　おおくら・さとし　川崎市出身。早大商学部卒。現役時はＪリーグの柏レイソルやジュビロ磐田などでＦＷで活躍。引退後はセレッソ大阪チーム統括ディレクター、湘南ベルマーレＧＭ、社長などを歴任し、一昨年１２月から現職。４７歳。