◆いわきスポーツクラブ・大倉智社長

　◆地域巻き込む世界観を

　われわれが掲げるビジョンに人材教育と育成がある。今年は「いわきＦＣアカデミー」を立ち上げた。昨年セレクションした中学１年生のチーム（いわきＦＣ　Ｕ―１５）は４月に動きだした。６月（予定）にはＵ―１８（高校生年代）のセレクションもやる。２０２０年には六つのカテゴリーがそろう構想だ。

　Ｕ―１８は本来、昨年立ち上げようとしたが、セレクションの時期が少し遅く、いい選手はもう県外行きが決まっていた。そこでセレクションすると、残る選手をさらに奪ってしまう。そうなると高校のサッカー部が成立しなくなるという議論になって、見送った経緯がある。

　中学生でアカデミーに所属し、高校を卒業してトップチームに入り、そこから３年。この辺りで選手としても脂がのってくる。技術を磨き、人として成長し、一人前になるにはやはり１０年はかかる。これは湘南ベルマーレでも経験しているからはっきり言える。そのサイクルができる１０年後からは必ず、毎年いい選手が出てくる。

　アカデミーが地域にもたらす効果もある。Ｕ―１５からＵ―１８に上がるときにもセレクションはある。当然、Ｕ―１５の選手もふるいに掛ける。Ｕ―１８に上がれなかった子どもが、地元の高校に進むことで、地域の高体連のレベルアップにつながるはずだ。いわきの高校が高校サッカー選手権の常連校になればさらに盛り上がり、そこにサッカーへの地元のロイヤリティー（愛着）が絶対生まれる。

　いわきＦＣ出身の子どもたちが高校サッカーで活躍し、大学で経験を積んだ後にいわきＦＣに戻ってくる、そういう地域を巻き込んだ世界観をイメージしている。優秀な人材が県外に出ていかないようにするのも、われわれの存在意義だ。

　おおくら・さとし　川崎市出身。早大商学部卒。現役時はＪリーグの柏レイソルやジュビロ磐田などでＦＷで活躍。引退後はセレッソ大阪チーム統括ディレクター、湘南ベルマーレＧＭ、社長などを歴任し、一昨年１２月から現職。４７歳。