◆いわきスポーツクラブ・大倉智社長

　◆観戦の楽しみ方を発信

　サウサンプトンＦＣのファンクラブには６７万人の会員がいる。マーケティングの面からみると、どうやってファンエンゲージメントを獲得しているのか、どういう商圏でビジネスを展開しているのか、聞きたいことが山ほどあった。

　試合観戦で感じたのが、サポーターの反応が正直だということ。ボールを前に運べるのに運ばなかったり、下げたりするとブーイングが起こる。果敢にトライするプレーには自然と拍手が起きるし、なにげないサイドチェンジが決まるとスタンドが沸く。世界のサッカーの楽しみ方を改めて感じた。

　いわきＦＣの試合もサウサンプトンで見たのと同じように、ファンやサポーターがサッカーを自然と楽しむ文化をつくっていきたい。サッカー観戦の楽しみ方を学ぶ講座を開くとかいろんな発信をしていかないとと思った。

　われわれが日本と欧米のスポーツビジネスを比較する時に、１９９５（平成７）年から２０１５年にかけて大きく差が開いたプレミアリーグとＪリーグの売上について話す。まさにその過程を経験しているチームで、おまけにクラブ低迷期を経てプレミアリーグに復帰した経緯を持つサウサンプトンにどうファンがついていったのか、スタジアムが起因しているのかなど、プロセスが大事だと考えているので学びたい。

　今回の訪問では、東日本大震災の話にもなった。スポーツを通じて復興から成長へつなげようとしているわれわれのストーリーは、６７万人のサポーターも絶対共感すると話してくれた。そうなれば、もっといわきＦＣのファンが増えるし、ひょっとしたらインバウンドでいわき市にサウサンプトンファンが来るかもしれない。

　将来サウサンプトンがいわきで試合をするとか、子どもと交流するとかできたらと想像するとワクワクする。

　おおくら・さとし　川崎市出身。早大商学部卒。現役時はＪリーグの柏レイソルやジュビロ磐田などでＦＷで活躍。引退後はセレッソ大阪チーム統括ディレクター、湘南ベルマーレＧＭ、社長などを歴任し、一昨年１２月から現職。４９歳。