サッカーＪ２のいわきＦＣは２７日、アウェーのえがお健康スタジアム（熊本市）でロアッソ熊本と対戦する。午後７時開始予定。いわきと熊本の通算成績は、ともに８勝１０分け１３敗で並んでいる。得失点差でいわきが２２チーム中１８位、熊本が１７位と競ったチーム同士の対決となる。

　Ｊ３降格圏といわきの勝ち点差はわずか２で、勝利で差を広げたいところだ。勝てば１２位秋田、１３位藤枝の現在の勝ち点と並ぶことになり、中位に食い込める可能性もある。

　前回対戦でいわきを４―０で破った熊本だが、後半戦に入ってからは１０試合未勝利と不調が続いている。順位も今季折り返し時の８位から大きく後退している。熊本の強みであるパス回しを封じることができれば、いわきにも十分に勝機はありそうだ。

　５試合ぶり勝利狙う

　直近４試合で勝利のないいわき。いずれも上位陣との対戦だったが、ここからは中位や下位との対戦を控えており、一戦の重みはさらに増してくる。「攻撃の起点」としての役割が期待されるＭＦ宮本英治は「勝ち点を落とすことはできない」と語気を強める。

　直近の４試合は３分け１敗。技量の高いチームと互角以上の内容を見せながら、どの試合も最後の「一押し」を欠いた。「選手はいきなりうまくならないから、共通の認識を持たないといけない」と田村雄三監督。今週の公開練習では相手ゴール前での約束事を確認した。

　また判断や連係のミスでカウンターを受ける回数が減っていないことから、自陣や中盤でのパス回しの改善も必要となっている。田村監督は「選手を型にはめたくない」という方針を示しており、簡単にロングボールを使わない戦い方を追い求めている状況だ。

　戦術理解度が高く、攻撃のアイデアも豊富な宮本の活躍がチームの活性化には欠かせない。「もっとシンプルに攻めても良い場面はある」と宮本。宮本のプレーがいわきの攻撃を躍動させる。（小磯佑輔）