今季初勝利を目指すサッカーＪ２のいわきＦＣは９日、ホームのハワイアンズスタジアムいわき（いわき市）で昇格組の鹿児島ユナイテッドＦＣと対戦する。午後２時開始予定。７日現在、前売りチケットを販売中で、完売しなければ当日券として販売される。

　いわきは鹿児島戦から約２週間で５試合を消化する過密日程となるため、中２、３日の短い調整期間を踏まえた戦力のやりくりが求められる。特に１３日のＹＢＣルヴァン・カップＦＣ大阪戦からはアウェーが続くことから、田村雄三監督は「メンバーを多く連れて（いわきに帰らずに）遠征するつもり」と調整方法を明かした。

　鹿児島とはＪ３時代に対戦し、通算成績は１勝１分け。ホームではＪ３優勝を決めた試合で勝利した。鹿児島にはＪＦＬ、Ｊ３時代の３年をいわきでプレーしたＦＷ鈴木翔大が所属している。鈴木は前節、途中出場から得点を決めており、注意が必要だ。

　ＭＦ鏑木「ボール奪取数増やす」

　「思っていたよりも落ち着いてプレーできた」。いわきのＭＦ鏑木瑞生は、今季初出場となった前節岡山戦で一定の手応えをつかんだ。昨季から控えに回ることの多い鏑木が、虎視眈々（たんたん）と主力の座を狙っている。

　前節はボランチの一角として先発し、攻撃の組み立てに奮闘した。「きれいに組み立てることよりも、相手の中盤を引き付けることの方が大事（な役割）だった。悪くなかったと思う」と振り返る。ただ、警告を受けた守備面では「ボールを奪う場面を増やさないといけない」と改善を誓った。

　大卒１年目の昨季は９試合の出場にとどまり、今季も定位置確保には至っていない。それでも前節、主力のＭＦ下田栄祐に代わって抜てきされたのは「こつこつ準備してきたから」と分析。この姿勢はこれからも大事にしていくつもりだ。

　下田とは今後も定位置を争うことになりそう。ピッチを離れれば仲が良く、食事に行ってサッカーについて意見し合う。「一緒に戦っている感覚の方が強い」という下田に対して「運動量や味方を動かす声で違いを出していきたい」と話す。定位置奪取に向け、良きライバルと切磋琢磨（せっさたくま）していく。（小磯佑輔）