サッカーＪ２第３２節ー。いわきＦＣは２７日、アウェーのえがお健康スタジアム（熊本市）でロアッソ熊本と対戦し、４―２で５試合ぶりの勝利を手にした。いわきの通算成績は９勝１０分け１３敗で、順位は２２チーム中１５位に浮上した。

　いわきは前半９分、ＣＫにＤＦ家泉怜依が合わせて先制。熊本に逆転を許し、３人を入れ替えて臨んだ後半は１６分にＣＫから再び家泉が合わせて同点とすると、２３分、２７分とＭＦ山下優人が立て続けにゴールを決め、熊本を突き放した。

　いわきは次戦の９月３日、ホームのいわきグリーンフィールド（いわき市）で１０位ファジアーノ岡山と対戦する。午後６時開始予定。

【動くグラフで見るJ2順位】

　【評】勝ち点で並ぶチーム同士の一戦は、後半に攻勢を強めたいわきに軍配が上がった。いわきは前半９分に先制した後、前線にボールを供給できなくなり、２点を奪われて勝ち越しを許した。いわきは後半開始に３人を入れ替えると、サイド攻撃が機能するようになり、形勢が逆転した。後半１６分にＣＫからＤＦ家泉のゴールで同点とし、さらにＭＦ山下の２ゴールで勝利を決定付けた。（佐藤智哉）

　山下決勝弾、Ｊ初ゴール

　チーム最古参のゴールが勝利に導いた。主将のＭＦ山下優人が２ゴール２アシストと躍動した。いわきは引き分け以下で順位が後退する状況だったが、むせ返るような暑さの敵地で貴重な勝ち点３を奪取。Ｊ３時代も含めてＪリーグで初ゴールとなった山下は「順位的にも勝ちがほしい状況で、力になれて良かった」と涼しい顔で語った。

　普段は中盤の要としてプレーする山下だが、前半は「いわきに来て初めて」という左サイドで起用された。「主将でボランチで信頼もある山下に刺激を与えたいと思った」と意図を語った田村雄三監督。成長を促すための新たな試みだったが、先制した後から次第にリズムを崩し、前半は熊本に逆転を許した。

　それでも山下は冷静だった。後半は中盤にポジションが戻ると「あまり考えすぎずに自分の仕事に徹しようと思った」。息を吹き返したように攻撃が活性化し、後半１６分に精度の高い左足からのＣＫでＤＦ家泉怜依の同点ゴールをお膳立てすると、その後に自らの左足で２ゴールを奪って勝ち越した。４得点全てに絡み「奇跡みたいな日です」と笑みがこぼれた。

　２０１９年の東北社会人１部時代からプレーする山下。待望のＪ初ゴールはチームにも好影響を与えそうだ。「順位は団子状態。今回のこの勢いを保ったまま次戦に臨みたい」とポーカーフェースに秘めた闘志をのぞかせた。（佐藤智哉）