福島県広野町のＪヴィレッジスタジアムで１８日に行われたサッカーＪ２のいわきＦＣとＪ３の福島ユナイテッドＦＣが対決する「福島ダービー」。今季開幕まであと１週間と迫る中、両クラブが闘志をたぎらせて臨んだ一戦は、互いに手応えを感じる試合となった。両クラブのサポーターは声援を響かせ、開幕が近づく今シーズンに期待を寄せた。

　いわきはリードを守れずに引き分けたが、田村雄三監督は前向きだ。失点を課題に挙げつつ「守備は８割方でき、狙った攻めもできた」と手応えを語る。試合前には復興の拠点となったＪヴィレッジの当時の写真を選手に見せて「ここでプレーする意味や幸せをかみしめてほしい」と本県復興の熱意も選手に伝えた。

　先発出場した尚志高卒のＭＦ加瀬直輝はサポーターの大声援に「甘いプレーは絶対にできない」と使命感をにじませ「開幕戦はもっと良い試合をしたい」と力強く語った。

　一方、福島の寺田周平監督は「ボールをもう少しにぎれないと好機は増えない」と厳しい表情。ただ「諦めずに同点に追い付き、逆転を目指す姿を見せてくれた選手を誇りに思う」とたたえた。

　この日の福島ダービーは、復興へ歩む地域の発信なども開催の目的だ。福島加入２年目で、フル出場した須賀川市出身のＤＦ柴田徹は「サッカーで福島を盛り上げたい。県内の２クラブが切磋琢磨し、さらに上のカテゴリーに進めば、より福島の発展につながる」とさらなる前進を誓った。

　サポーターら３５８８人来場

　来場した両クラブのサポーター３５８８人は、両雄の譲らぬ戦いに湧いた。本格始動から９年目を迎えたいわきサポーターで、いわき市の野田昇さん（６２）は「年代も幅広いサポーターが大勢集まる光景に感無量だ」と笑顔。同市のサッカースポ少に所属する泉青兎（あおと）さん（１１）は「アシストしたＤＦ嵯峨理久のプレーが良かった。動きを参考にしたい」と目を輝かせた。

　福島サポーターで福島市の阿部英輝さん（３３）は「互いに負けられない一戦だった。今季は互いに良い順位になってほしい」と願う。喜多方市の沖井媛香さん（９）は「Ｊ２昇格に向けて頑張ってほしい。ＭＦ森晃太選手を応援しているが、新加入選手にも注目している」とエールを送った。