サッカーＪ２のいわきＦＣとＪ３の福島ユナイテッドＦＣは１３日、ＹＢＣルヴァン・カップの１次ラウンド１回戦に臨んだ。

　いわきはアウェーの花園ラグビー場（大阪府東大阪市）でＪ３のＦＣ大阪を２―０で下し、２回戦進出を決めた。福島はホームのとうほう・みんなのスタジアム（福島市）でＪ２のロアッソ熊本と対戦し、１―２で敗れた。

　いわきの２回戦は４月１７日。ホームのハワイアンズスタジアムいわき（いわき市）でＪ１のアルビレックス新潟と対戦する。午後７時開始予定。

　【評】いわきが実力を見せつけた。試合は前後半を通じ、いわきがボールを保持してＦ大阪がカウンターからゴールを目指す構図となった。前半からいわきが多くの好機をつくると、後半は完全にペースをつかんで相手を押し込んだ。後半２６分、クロスに飛び込んだＭＦ山口が先制点を決めた。さらに細かい崩しからＦＷ近藤が２点目を奪い、突き放した。（小磯佑輔）

　山口、歴史刻む先制弾

　投入から７分後、すぐさま結果を出し起用に応えた。後半１９分から途中出場したＭＦ山口大輝は先制点を決めてチームのルヴァンカップ初勝利に貢献。「正直にうれしい」。笑顔がはじけた。

　後半２６分、ＦＷ谷村海那が敵陣でロングボールのこぼれ球を拾い、ピッチを滑らせるようにクロス。ゴール前へ走り込んでいた山口がスライディングしながらゴールに押し込んだ。「海那を信じて走った」

　鹿児島戦から中３日で迎えたこの試合、いわきは先発７人を入れ替えて臨んだ。「チャンスをつかめ」と伝え選手を送り出した田村雄三監督。控え中心での勝利に、スタメン争いも活性化しそうだ。山口も「誰しもスタメンで出たい。練習から大切に取り組みたい」と話す。

　チームは「３・４・３」から守備時には「４・４・２」へ布陣を変える新戦術に挑戦。カウンターにつながるプレスも何度か成功した。指揮官は「いろんなことができた方が良い」と戦いの幅を広げたい考えだ。

　４月１７日の２回戦で対戦するＪ１新潟には、昨季までいわきの主力だったＭＦ宮本英治、ＤＦ遠藤凌の２人が所属する。山口はにやりと笑った。「Ｊ１相手に（自分たちが）どこまで通用するか楽しみ。２人をやっつけたい」（小磯佑輔）