定数割れに伴う川内村議補選（欠員１）は１４日、投票が行われ、即日開票の結果、無所属の新人で食品製造販売業の井出裕子氏（５５）が当選した。

　任期は１４日から２０２７年１１月１９日まで。投票率は５３．４３％。当日有権者数は２０２９人（男性１０３２人、女性９９７人）。

◇川内村議補選開票結果
（欠員《１》・選管最終、敬称略）
当７０４　井出裕子　　５５　無新
　３３７　福塚裕美子　３８　無新

　なり手不足一転、選挙戦

　川内村議補選が行われたのは、昨年１１月の任期満了に伴う村議選で定数１０に対し、立候補者が９人にとどまり、欠員１の「定数割れ」となったためだ。高齢化のあおりによる議員のなり手不足が主因とみられた。その約５カ月後、１議席を巡る村議補選は一転して、新人の女性２人が争う意外な展開となった。

　村選管によると、１９４７年以降、村議補選の実施は約５５年ぶり３回目。村議選の無投票は９１年の１度のみと政争が激しい土地柄。だが、昨年１１月の村議選は県内３例目の定数割れで終わった。その背景には同年７月、唯一の女性議員だった新妻幸子さんが交通事故で亡くなったことに加え、引退議員の後継者がいなかったこともあった。

　補選にはともに無所属の井出裕子氏（５５）と福塚裕美子氏（３８）が出馬した。井出氏は村出身の自営業者で、村教育委員などで村政に携わる女性リーダーの一人だ。一方の福塚氏は東日本大震災後の移住者ではあるが、地元に根付いて花屋を営み、双葉郡の移住者の代表的存在でもある。

　村の将来を案じる女性同士の一騎打ち。といっても両陣営は選挙カーを走らせず、互いに普段の仕事をこなしながらの静かな選挙戦だ。同日程の村長選が無投票となり「今回は投票に行かない」（村民）との声も漏れた。投票率は５３．４３％で、通常の村議選の８０％台に届かなかった。だが「思ったより投票率が伸びた」（村議）との見方も出た。

　「ようやく新妻さんに顔向けできる」。井出氏は当選証書を手に思いを語った。実は昨年の村議選への立候補を模索したが断念した。「新妻さんの後継として自信がなかった。気持ちを整理し、村政に挑む決意を固めた」という。復興へと歩む川内村に誕生した村政史上４人目の女性議員が新風を吹かせることに期待したい。（ふたば支社・国分利也）