「親の背を見て子は育つ」とはよく言ったものだ。本宮市と大玉村が撮影地となった映画「秋桜（コスモス）」（１９９７年公開、すずきじゅんいち監督）は、映画を愛する母親たちの背中を見て育った子どもたちが、大人になって製作した映画だ。

　企画したのは本宮市（当時は本宮町、白沢村）と大玉村の青年経済人でつくる、もとみや青年会議所（ＪＣ）。経緯を聞こうと、当時理事長を務めた根本昌明さん（６３）を訪ねた。

　分裂の危機に

　映画は、同ＪＣの設立１０周年記念事業の一環で製作したという。原点はメンバーの子どものころの思い出。「小学生の時、私たちは毎月、地元の映画館で映画を見させてもらっていた。映画を通して思いやりや協調性を教えてもらったんだよ」と根本さんは振り返る。

　旧本宮町では、１９５６（昭和３１）年ごろから「本宮方式映画教室運動」として、母親や教師らが映画を選び、子どもと鑑賞する活動に取り組んでいた。さらに６５年には、その母親たちが、映画「こころの山脈」（吉村公三郎監督）を製作し、大きな話題を呼んだ。

　ＪＣメンバーのほとんどは映画教室の参加者。「こころの山脈」に出演したメンバーもいた。そこで「自分たちも地域に残るものを届けたい」と、本宮方式映画の「第２世代」として、映画製作に動きだしたのだという。

　「ただ一筋縄ではいかなかった」と根本さんは笑う。映画製作に取り組んだのは９６年。初めは製作費約５００万円で南達地域（本宮市、大玉村）の風景にストーリーを交えたビデオ映画「みずいろの風に抱かれて」（仮称）を製作する予定だった。

　そこから、テレビ局の関係者を通じ映画監督を紹介されたことから、映画製作へ。同年４月にすずきじゅんいち監督と、製作費２０００万円で契約した。

　課題となったのは資金づくりだった。６月下旬には突然「４０００万円で劇場用の映画を作る」とすずき監督から打診された。膨張していく製作費にＪＣはもめにもめたという。現役メンバーやＯＢからは「まんまと映画業界に引きずられている」「会議所がそんな大金払えるのか」と否定的な声も多くなり、分裂の危機に陥った。

　やるか、やらないか―。決断を迫られ、迎えた８月の理事会は紛糾した。３６時間ぶっ通しで話し合った結果、メンバーたちは「中途半端に投げ出せない」「完成させたい」と腹をくくった。そして全６７人は、一人一人が賛成・反対の意思表示をした。

　根本さんは「反対メンバーが危惧する課題を一つ一つクリアすることで、成功へのステップを上がっていくことができた。それがなかったら完成しなかったかもしれない」と感慨深げに語った。

　脚本は、すずき監督の手によるオリジナルで、エイズ問題がテーマの「秋桜」となった。南米で事故に遭い、輸血によってＨＩＶ（エイズウイルス）に感染した明子（小田茜）が、故郷の本宮に戻り、親友の夏実（松下恵）と２人で、周囲の偏見と闘い、立ち向かう姿を描いた物語。「エイズのまちと言われる」と、からかう人もいたが「避けられない課題に正面から取り組んでいくのがＪＣだ」と関係機関に承諾を得て、撮影へとこぎ着けた。

　消防団が放水

　９月１４日に出演者が本宮に集まり、撮影が開始された。１０月６日までの２３日間、南達地域でオールロケが敢行され、本宮高や大天狗酒造、谷病院、ふれあい橋などが撮影の舞台になった。雨のシーンでは、地元の消防団が協力し放水した。同ＪＣ映画製作事業の副委員長として撮影に同行していた木下幸英さん（６０）は「小田さんや松下さんが全身ずぶぬれ。消防団には水滴の大きさまで注文がいっていたよ」と懐かしむ。

　また映画には、地域住民の協力が欠かせなかった。撮影場所には地域住民がサポートに訪れ、炊き出しやセットの整備などに取り組んだ。夏実が差別や偏見への思いを訴える一番の見せ場の撮影には、台風が直撃する悪天候の中、本宮高生や地域住民ら約１５００人がエキストラとして本宮高に集まった。

　映画が公開された９７年、東京での試写会には小泉純一郎厚生相（当時）ら著名人が駆け付けた。地元本宮での上映会も満杯になった。全国公開されると、製作の試みは「新もとみや映画方式」と呼ばれ、注目を集めた。

　それは、母親たちがまいた種が、実を結んだ瞬間でもあった。根本さんは「みんなが郷土を愛し続けたことで、最後に大きな花を咲かせることができたのだと思う」と話した。（一部敬称略）

　【本宮市街地までのアクセス】最寄り駅は、ＪＲ東北線・本宮駅。各ロケ地は同駅から徒歩で約３０分以内の距離に点在している。東北道・本宮インターチェンジからは車で約１５分。

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　【あらすじ】南米で事故に遭い、輸血によってＨＩＶに感染した１７歳の女子高生明子（小田茜）が、母親（夏木マリ）と一緒に故郷本宮に帰ってきた。転入した本宮高では、７年ぶりに再会した親友夏実（松下恵）と文化祭に向け、コントのコンビを結成する。だが明子の体は少しずつ病に侵されていく。文化祭の舞台に１人で立つ夏実に、心ないやじが浴びせられる。夏実は、明子の心中を必死に訴え掛けると、やじは消え、観客からたくさんの拍手が湧き起こる。夏実がコスモスの花を抱えながら病院に着くと、大好きな安達太良山を見ながら明子は息を引き取る。明子からの手紙を読み、夏実は強く生きていこうと決意する。

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　【製作費用】映画の製作費用は５００万円から２千万円、４千万円と跳ね上がり、最終的には１億１千万円となった。その過程で出資会社が増え、もとみやＪＣや日本テレビ放送網、すずきじゅんいち監督の会社など６社で「『秋桜』製作委員会」がつくられ、６社で製作費を分担した。同ＪＣは、自主財源のほか個人や事業者からの協賛金、旧本宮町、旧白沢村、大玉村からの補助金などで計１３００万円を出資した。協賛金集めは映画撮影の合間を縫ってメンバーが奔走。協賛金の協力者は約４００件近く集まり、映画のエンドロールで紹介された