いわゆる空間線量計が示す値（＝空間線量）の単位は「マイクロシーベルト毎時」。つまり、その場所に１時間滞在した場合に浴びる被ばく量です。空間線量０．２マイクロシーベルト毎時の場所に５時間滞在した場合は、０．２×５＝１マイクロシーベルト被ばくするように、実際の被ばく量は、空間線量に滞在時間を掛けて求められます。

　１日のうち、数時間生活している場所と、２、３分滞在する場所での被ばく量を比べるとどちらが多いでしょう。

　滞在時間には１００倍近くの差があり、空間線量に余程の差がない限り、数時間生活している場所での被ばく量の方が多くなります。

　被ばくの影響はその浴びた「量」の合計が問題です。１日の合計の外部被ばく量は、自宅や学校といった１日のうちで「長時間」生活する場所の線量に大きく影響を受ける一方、線量の高い場所のそばを「短時間」で通り過ぎることには影響されません。

　（東大医科学研究所、南相馬市立総合病院などに勤務・坪倉正治）