【福島東−小高工】２失点完投で初の決勝進出を引き寄せた福島東のエース松下＝あづま球場

　１回戦以来の登板となった福島東のエース松下凌（３年）が顔をゆがませながら１２９球の熱投。「東北大会出場はチーム発足時からの目標。うれしかった」。最後の打者を一飛に打ち取ると、悲願をかなえたエースが笑顔とともに安堵（あんど）のため息をついた。
　創部３４年目で春、夏、秋通じて初めての県大会決勝進出。これまで夏と秋に１度、春に３度挑戦しながら、準決勝の壁が高く立ちはだかってきた。しかし、この日は違った。エースの熱投に導かれ、ナインが好機で奮起、チームに新たな歴史を刻んだ。
　腰や肩に違和感を感じていたが、昨年秋に続き、県大会４強入りの原動力となった背番号「１１」佐藤大輔（同）の活躍が刺激となった。「大輔には負けたくない」。準々決勝で２失点完投と好投したライバルの姿が、松下の心に火を付けた。
　「直球に強い」とにらんだ小高工打線に対し、縦のカーブ、スライダーと変化球主体の投球。１２安打を許したが、要所は締めた。球速も自己記録を４キロ更新する１３５キロをマークした。いよいよ次は聖光学院戦。「力を試したい。勝利を狙う」と松下。同じ県北支部の強豪の連勝記録ストップに向け、静かに闘志を燃やした。
（２０１３年５月２７日　福島民友・高校野球ニュース）